○「ＰＥＴＥ　ＭＡＩＮＡ」シグネチャーシリーズ　バスプロショップス製　

　マスキーロッドです。しかも２ピースが２本。

　なぜこの手のロッドを愛用しているのかというと、九州時代ライギョを釣りに行くのに、当初は車が無く、バイクで釣行していたのでライギョロッドのような長モノはじゃまくさくて仕方なかったので、２ピースのベイトロッドでパワーのあるモノをと探していたところマスキーロッドに行きあたっとということです。

　マスキーロッドといっても通常マスキーはライギョほどはヘビーカバーに入っていないようで、ライギョロッドと比べるとややパワー不足らしいですが、当方が買ったものは日本のライギョロッドよりもむしろ硬いぐらいの代物でした。

　なぜそんなに硬いかというと、マスキー用のルアーにジャークベイトと呼ばれる独特の大型プラグがあり、これらは堅めの竿で鋭くジャークして水面や水中でイレギュラーダートさせるという使い方をするそうで、ジャークベイト自体がデカイと３０センチ近くもあるのでいきおい竿の方もそれを扱うためのモノは専用のモノになり、ものすごく硬くパワフルなモノになります。

　というわけで最初に買った方の７フィ−ト２インチは、体勢不十分でフッキングかますと手首が痛くなるぐらいのガチガチでショックを吸収しない竿でした。５０センチくらいのライギョはストロークの大きなフッキングを喰らわすと吹っ飛んできます。

　しかし、藻のジャングルにもぐり込もうとする良型ライギョには、このぐらいのガチガチロッドも意外に実用的で、気合いを入れて頭こっち向けて速攻勝負を決めるには向いていました。

　釣り場から帰ってくると、お腹にバットエンドのあたった跡が丸く残るぐらいの力一杯のフッキング・ファイトをしておりました。

　この竿、元々はロッドエンドに円盤状の錘を追加してバランスをとれるような作りになっていましたが、その部分の作りがちゃっちくて、度重なる高負荷の衝撃にブチ壊れブランクのバットエンド部分もメシメシにつぶれかけてしまったので、鉛を突っ込みつつバットエンドの部分はエポキシで固めてしまいました。

　重くて硬くてしんどい竿ですが、ライギョぶっこ抜くには良い竿です。

　もう一本の６．５フィートは１本目よりはちょっと軽めのが欲しいと思いと思ったのと、九州のクリークでは飛距離の出る長めの竿よりも、短めで取り回しの良い竿が使いやすそうだったので買いました。同じシリーズの竿ですが、既にモデルチェンジ後で、ちょっと見た目の感じも変わってましたが、パワフルなのは相変わらず。多少短くなりソフトなタイプではありますが、ライギョ釣るのに充分なパワーがありました。

　九州在住の後半は、遠投が必要な池からクリークにライギョ釣りの主戦場を移していたのでこの竿の出番が多かったです。

　これらの竿は「ＰＥＴＥ　ＭＡＩＮＡシグネチャーシリーズ」と銘打たれているバスプロショップスのオリジナルブランドもので、古い方にはシールでサインが張ってあったりします。このペイト氏はマスキー釣りの名人でマスキートーナメントなんていうモノがあっちにはあるらしく、そのチャンピオンクラスの人間のようです。でっかいマスキー掲げた写真がカタログに出てました。

　マスキーはちょっと遠征でバコバコ釣ってくるというほどは数がいない魚だと思うので挑戦する機会はないと思いますが、同属のノーザンパイクの類はアラスカやらロシアやらで沢山釣れるところがまだあるようなので、そのうちこれらの竿もって釣りに行きたいものです。

　一般的にマスキーの方が巨大化するといわれているようですが、なかなかどうして、開高健が「暴君」と呼び、ヨーロッパの釣り人がデカイのを「リバイアサン」と呼ぶパイク類も時に１ｍを軽く超え、２０キロとかに育つのもいるようでそういう化け物ならマスキーロッドも充分活躍してくれるでしょう。

以上

（２００８．１０）

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